A Maternidade compreende o processo evolutivo desde a gravidez até ao parto, onde a mulher se torna mãe.
O desenvolvimento da criança começa na sua concepção. A partir de uma célula que se vai multiplicar e diferenciar, formando um ser vivo diferente e único, que vai transformar o casal numa família, revolucionando-a por completo. A chegada de um filho muda o modo de viver dos pais, muda o seu modo de entender as coisas, tornando-se no que é o fundamental das suas preocupações e do seu afeto. Uma criança, não é apenas um fenómeno biológico de prolongamento da espécie, é muito mais do que qualquer coisa, é o desejo profundo de materializar e projectar no futuro, o melhor de nós próprios. Os pais são portadores de um determinado conjunto de genes, herdado dos seus antepassados, que irá ser transmitido ao seu futuro filho, mantendo bem vivas algumas características dos seus progenitores e influências das experiências familiares.
O casal vai ter de desejar ou aceitar a vinda de um bebé, projectando sobre ele todas as expectativas. Durante a gravidez, a primeira etapa do desenvolvimento, estabelece-se uma ligação íntima e profunda entre a mãe e o bebé que os marcará significativamente no seu relacionamento futuro. Aí ocorrem também transformações importantes na vida do casal que vai preparando o encontro desejado com o futuro filho.
Alterações na Mulher
Com a maternidade advêm alterações na mulher, no casal e na família. Estas alterações são normais e benéficas para um puerpério feliz e saudável.
Estas alterações podem ser:
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Físicas;
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Psicológicas;
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Familiares;
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Sociais;
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Culturais.